1997년 10월 20일, 대통령이 '카자흐스탄공화국 수도 아크모라 선언에 관하여'라는 대통령령을 발표했다[1998년 아크모라(Arc Mora)가 아스타나(Astana)로 그 명칭이 변경되었다]. 대통령이 수도이전 명령에 서명한 날로부터 19년이 지났다. 나자르바예프 대통령 홍보실은 대통령이 수도이전 원인에 대해 설명하고 있는 비디오를 공개했다. 2011년에 해제된 단편 기록 영화 “자신과 시간에 대한 대통령의 고뇌”에서 나자르바예프는 수도 이전의 역사와 아스타나 형성의 문제에 대해 회상하고 있다.
 1994년 나자르바예프가 수도 이전 필요성을 국회에서 선언할 당시 이것은 마치 폭발되어지는 폭탄과도 같았다. 막대한 자금이 필요하고 40-50년의 기간이 소요되는 힘든 사업이었지만 나자르바예프는 수도 이전을 강행했다. 수도 이전에 찬성한 대의원들은 1997년에 샴페인과 아코디온을 들고 개발되지 않은 이쪽으로 자리를 옮겼다. 나자르바예프는 자신의 결정과 함께 국가의 모든 잠재력을 집중시켰다.
 나자르바예프는 국가의 수도는 반드시 국가의 중심에 위치해야 하고, 새로운 경제발전의 맹아(萌芽)가 되는 장소이어야 하고, 카자흐스탄의 모든 힘을 집중시킬 수 있는 새로운 자극제가 되어야 함을 강조했다. 또한 그는 국가의 전략적 이익을 반드시 고려해야 한다고 했다. 당시에 나자르바예프는 이것을 알지 못했지만, 지금은 아스타나가 유라시아대륙의 지리적인 중심지라는 것을 알고 있다. 지난 10년 동안 19세기에 어느 국가도 건설하지 못한 도시를 건설했다. 카자흐스탄은 깨끗한 들판에 유일한 새로운 수도를 건설했다.